De flamboyanten staan in bloei

De July Tree (Nina Simone zong er in 1965 al over) is vroeg dit jaar. Normaal bloeit de Flamboyant in July, de maand waarin de slavernij is afgeschaft op Statia, maar hij heeft er zin in dit jaar en staat overal op het eiland al in volle bloei. Flamboyant staat voor vlammend, vurig en hartstochtelijk en zo ziet hij er zeker uit met zijn prachtige knalrode bloemen in overvloed. Daar moet je gewoon een paar foto’s van maken! En het is nog eens de nationale boom van Puerto Rico ook. Grappig, de cirkel van onze reis dit jaar is weer rond.

Een beetje thuiskomen op Statia

Customs & Immigration Statia

Customs & Immigration Statia

We gaan eerst officieel inklaren. De douane & immigratie zit in een witte container aan de haven. Welke deur je moet pakken is een beetje verwarrend. Er hangen meerdere borden. Uiteindelijk blijkt dat je de borden eigenlijk helemaal niet moet volgen, maar iets verder door moet lopen, via het kleine poortje links naar het douane kantoor. Wij mogen binnen door. We vullen een formulier in en staan 10 minuten alweer buiten! Lang leve de snelle afhandeling. wat een verademing.

Wassen bij mijn ouders

Wassen bij mijn ouders

Thuiskomen
Statia betekent voor ons thuiskomen bij mijn ouders. Wij vinden het nog steeds uniek dat we aan de andere kant van de grote oceaan op de koffie kunnen gaan met onze eigen zeilboot!

Thuiskomen bij mijn ouders betekent ook …. wassen, wassen, wassen. De auto van mijn moeder onbeperkt tot onze beschikking. Nespresso. Zuurkool met worst. Internetten. De Wereld draait doorrrrr, laatste uitzending P&W en Toren C op BVN. Wat een luxe, heerlijk allemaal!

Op familiebezoek in Statia

Statia in zicht!

Statia in zicht!

Door de heftige wind hadden we 40 meter ketting uit. Als we het anker willen ophalen liggen er twee boten in de weg. Eentje ligt letterlijk boven ons anker en de andere op het pad er naar toe. Gelukkig zijn ze beiden aan boord en starten de motor om voor ons de weg vrij te maken.

Moeder natuur trakteert ons op een prachtige ONO wind en we zeilen -nou beter gezegd vliegen- op de genua en het grootzeil met gemiddeld 7 knopen naar St. Eustatius (Statia). Af en toe zakt de wind een beetje in naar de 6 knopen. Ik ga zitten op mijn favoriete plek achter in de kuip en droom weg over het water. Wat een traktatie! Het is lang geleden dat we zo mooi gezeild hebben. Na twee uur krijgen we een bui, waarmee moeder natuur laat zien dat ze nog steeds wispelturig is!

Statia een jaar later
Bijna een jaar geleden kwamen we hier voor het eerst en was ons doel -op de koffie bij mijn ouders- bereikt. We kwamen toen vanuit het zuiden aanvaren. Deze keer naderen we Statia vanaf de noordkant en lopen langs de oil terminal binnen. Het is druk met grote zeeschepen en olietankers op de ankerplaats voor Nustar. Wij varen gelukkig helemaal naar voren en pikken een mooring op dicht bij de haven voor het Blue Bead restaurant. Je mag hier ook ankeren, maar de kosten voor Stenapa en het Nationaal Park blijven gelijk; 10 dollar per dag en 30 dollar voor een week.

Op de koffie
Gerard staat al vanaf de kant op zijn scooter naar ons te zwaaien. We lanceren de dinghy en gaan naar de kant. Achterop de scooter sjees ik met Gerard naar hun huis. Daarna haalt Gerard Ben op met de auto. We blijven lekker eten en later op de avond keren we terug naar een rustige baai met weinig swell. We zijn de enige zeilboot!

Vooruit, nog een laatste keer…. Statia in beelden

We zijn nog een dagje blijven liggen. Morgen doen we een nieuwe poging om weg te gaan. Maar niet voordat we nog een paar laatste sfeerbeelden van Statia op de site hebben geplaatst.

De Caribbean huilt…

Regen & onweersbuien ... de Quill laat zich niet meer zien!

Regen & onweersbuien … de Quill laat zich niet meer zien!

Is het vanwege de vele Nederlanders die de Caribbean weer verlaten op weg naar Nederland… of is het een vroege aankondiging van het hurricane seizoen?

Het regent. En niet zo’n beetje ook. Het is al een paar dagen grijs & grauw. De regen valt met bakken uit de lucht en we moeten bij terugkomst in de haven elke keer onze dinghy hozen, het water staat tot boven de enkels!. Jammer genoeg hebben we nog geen regenopvangschermpje (mooi scrabble woord), dat had ons zeker een paar ritjes naar de kant gescheeld voor drinkwater.

De weerkaarten laten dit weerbeeld voor de hele komende week zien. En toch besloten we vandaag anker op te gaan. We waren er helemaal klaar voor. We hadden voor een tweede keer afscheid genomen van mijn ouders. De afwas was gedaan. Alles in de boot stond weer slingervast en de tanks zitten vol met vers drinkwater. Maar net als we de eerste lijn los gooien begint het enorm te hozen en onweren. Daar hebben we geen zin in. We doen dit voor onze lol! Dus we wachten het buitje af… Helaas duurt het de hele dag… Gelukkig hebben we internet aan boord en is het wel lekker warm (dus nog net geen Nederland).

Dit kan alleen maar in de Caribbean

The Chocolate Bar

The Chocolate Bar

We zijn uit eten geweest met mijn ouders en Tom & Mieke bij de Chocolate Bar. Een van de leukste restaurantjes op Statia (vinden wij). Lekker geel kleurtje, Bijbelse teksten aan de muur, grote TV met sport aan de wand, plastic kleedjes met bloemetjes patroon op tafel, felle verlichting en een luidruchtig muziekje op de achtergrond. Een tent met een heerlijk Caribbean sfeertje zeg maar.

De eigenaar van dit restaurant staat achter de bar en zijn vrouw in de keuken. De laatste komt de keuken niet uit. De eigenaar, tevens taxichauffeur, bedient aan tafel. Alleen niet als hij een klantje heeft voor de taxi. Dan kan hij zo maar een half uurtje weg zijn en kun je even geen biertje bestellen. Vandaag waren er geen taxi-klantjes, maar hadden we concurrentie van een spelletje pool met de lokale jeugd. De eigenaar ging volledig op in het spel. Hij had eigenlijk geen tijd voor eters en een bestelling.

De nieuwe klusjes mannen

De klok van dokter Bakker tikt weer!

De klok van dokter Bakker tikt weer!

Gerard en Ben zijn twee personen die absoluut niet stil kunnen zitten. Er valt altijd wel iets te repareren; het voorwiel van de scooter, de filter van het zwembad, de handdouche bij het aanrecht, de buitboord motor van de motorboot. Zelfs de klok van Dokter Bakker is weer voorzien van een nieuwe ketting en laat weer van zich horen.

Ze kunnen samen wel een bedrijfje beginnen, er is werk genoeg hier!

Twitteren op de IsatPhone Pro satelliet telefoon

Midden op zee Twitteren!

Midden op zee Twitteren!

Tsja en als je dan eenmaal gaat beginnen met het draaien van updates, dan mag een update van onze satelliet telefoon van Inmarsat niet ontbreken in het rijtje. We hadden al een mailtje gekregen met de mededeling dat er een nieuwe versie was die er voor juni dit jaar op gezet moest worden, anders zou de telefoon niet meer naar behoren werken. Deze telefoon gebruiken we niet echt, hij is vooral bedoeld voor noodgevallen en dan met name voor als we midden op zee en buiten bereik van andere middelen zitten. Maar als we hem nodig hebben dan moet ie wel werken. Dus dit was een mooi moment om dat in orde te maken.

Ingrediënten:

  • Laptop met een goede internet verbinding
  • IsatPhone Pro met kabel naar de laptop
  • Downloads van de IsatPhone Pro website: (upgrade tooltje, nieuwe drivers en uiteraard ook de nieuwe versie)

En toen we toch eenmaal lekker bezig waren konden we het niet laten om ook de nieuwe feature Twitter aan onze satelliet telefoon te koppelen! We kunnen nu midden op de oceaan Twitteren. Hoe gaaf is dat?

Tip van Blabber: Free Cruising Guides

FREE Cruising Guides, wie wil dat nou niet?

FREE Cruising Guides, wie wil dat nou niet?

Na een tip van de Gaia heb ik eens een kijkje genomen op de website van freecruisingguides. Allemaal gratis cruising guides met foto’s van ankerbaaitjes, overzichtskaartjes van havens, tips voor dinghy docks, waar je je boodschappen kunt  doen en gas kunt halen etc. etc. Erg handig.

Geen idee waarom ze dit gratis aanbieden, maar gratis, daar houden wij op de Blabber wel van! We blijven tenslotte Nederlanders. Ik heb ze allemaal op de iPad gezet. Geweldig leesvoer voor de mindere dagen en als we gaan ‘overzomeren’ tijdens het hurricane season op de ABC eilanden.

Ze hebben o.a. gratis gidsen van:

  • Dominicaanse Republiek
  • Puerto Rico
  • Haïti
  • Jamaica
  • Trinidad
  • Cayman eilanden
  • Virgin eilanden
  • Leeward en de Windward eilanden
  • ABC eilanden

Update Navionics zeekaarten

We start where the road ends!

We start where the road ends!

Op onze Raymarine E80 plotter gebruiken we zeekaarten van Navionics. Toen we deze digitale kaarten kochten kregen we er meteen een jaar gratis updaten bij. Dus na 8 maanden is het wel eens tijd voor een update. Deze kunnen we alleen draaien als we een goede stabiele internetverbinding, tijd en geduld hebben.

Goed internet hebben we wel gehad onderweg, maar het blijven gratis wi-fi verbindingen, die soms traag zijn en/of er uit kunnen klappen. En dat willen we niet als we de navigatie kaarten aan het updaten zijn. Dus een vaste verbinding is wel prettig en laten mijn ouders dat nou net hebben. Een mooi moment om alles te updaten.

Ingrediënten:

  • Cardreader
  • De kaarten van Navionics
  • Laptop en verbinding met het internet
  • Een programmaatje van Navionics om de laatste data te bemachtigen (Navionics webstore)

En daarna is het simpel. Je klikt het webstore programma aan, stopt de kaart in de cardreader en het programma doet de rest en gaat vanzelf de kaart updaten. Dat updaten duurt ongeveer een uur per kaart… En we kregen het even heel benauwd toen ie er na 75% mee stopte…. Gelukkig kregen we ook de melding dat de oude kaart nog intact was. We moesten alleen opnieuw beginnen. En het resultaat mag er zijn. Onze Navionics kaarten van de Caribbean, Zuid Amerika en zelfs van Europa (en de Azoren) zijn weer helemaal up to date! Mooi systeem!

PS Mooie slogan trouwens… “We start where the road ends” of je moet het over een waterweg hebben natuurlijk!